L’ufficio regionale europeo dell’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) ha condotto uno studio – in collaborazione con la Liverpool John Moores University – sul fenomeno delle esperienze avverse vissute in età infantile (Adverse Childhood Experience, Ace). E il dato preoccupante riguarda la percentuale di chi ne ha sperimentata almeno una: il 68,9%, oltre due terzi dei giovani intervistati.
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Ma che cos’è un’esperienza infantile avversa? Il termina comprende casi di abusi, di negligenza e di disfunzioni familiari o comunitarie subite tra i 0 e i 17 anni. Sono episodi che rappresentano un fattore determinante per la salute fisica e mentale dell’individuo, esercitando delle ripercussioni anche a livello socioeconomico.
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La metodologia
L’indagine, condotta tra il novembre 2025 e il gennaio 2026, ha coinvolto un campione di quasi 27mila giovani adulti di età compresa tra i 18 e i 30 anni, residenti negli Stati membri dell’Unione Europea, in Islanda e in Norvegia. Sono stati analizzati nove tipi di Ace: abuso fisico, emotivo, sessuale, negligenza fisica, problemi di salute mentale in famiglia, uso di sostanze, incarcerazione familiare, separazione o morte dei genitori e violenza domestica assistita.
I risultati
Su una percentuale del 68,9% – che indica gli intervistati che hanno vissuto almeno un’esperienza infantile avversa –, quasi il 30% segnala 4 o più Ace. Di questi, quasi 8 persone su 10 hanno dichiarato di aver avuto bisogno di un supporto professionale per la salute mentale nell’anno precedente. Non solo: lo stesso segmento del campione ha mostrato una probabilità 6 volte maggiore di subire violenza e 10 volte maggiore di perpetrarla da giovane adulto. L’esposizione a 4 o più Ace comporta anche la perdita di circa 84 giorni di vita sana all’anno – per un totale di quasi due anni persi tra i 18 e i 30 anni –, con un impatto economico stimato in poco meno di 76mila euro per persona nello stesso arco temporale.
Una maggiore esposizione alle Ace è risultata associata anche a livelli di istruzione più bassi, a un rischio superiore di esclusione dai percorsi di istruzione, lavoro o formazione (Neet), a un reddito familiare inferiore, a una minore fiducia negli altri e a un minor senso di appartenenza alla comunità.
